Uma gravura não tem original único. A matriz de madeira vai se gastando a cada impressão, e as primeiras cópias são as mais nítidas.
Três barcos, uma onda e o Fuji pequeno
A cena tem três barcos de remo num mar revolto, a onda se enrolando em espiral por cima deles e o Monte Fuji lá atrás, pequeno. A gravura abre a série Trinta e seis vistas do Monte Fuji.
A montanha sagrada, que era o assunto da série, aparece do tamanho de um barco. A onda ocupa tudo. Hokusai tinha cerca de setenta anos quando fez isso.
O azul que tinha acabado de chegar
O azul da Prússia era um pigmento sintético europeu, novo no Japão e bem mais estável que os azuis vegetais usados até então. Hokusai o usou em cheio, e o uso desse azul na série mudou a gravura japonesa dali em diante.
Quantas existem
Estima-se que cerca de 8.000 cópias foram impressas ao todo. A matriz de madeira se desgasta a cada passagem, então as tiragens tardias saem mais fracas.
Em 2022 eram conhecidas 113 impressões da primeira edição no mundo, e a maior parte delas, 35, está em museus americanos.
Dá até para datar uma cópia pelo desgaste: os primeiros sinais aparecem no rosa e no amarelo do céu, que desbotam antes do resto.
A espuma no alto da onda se divide em dedos, e é esse recorte que faz a água parecer uma garra fechando. Logo abaixo, o Monte Fuji tem a mesma silhueta branca e triangular da crista da onda à esquerda, o que faz o olho confundir os dois por um instante. Procure também os remadores: estão deitados sobre os barcos, quase invisíveis, e são eles que dão a escala da coisa toda.
Gravura não tem original único, tem tiragem. Oito mil impressões, 113 da primeira edição conhecidas hoje, e o desgaste da madeira contando qual saiu primeiro.
